Uniquetour blogi siirtynyt uuteen osoitteeseen!

Hyvä Uniquetourin blogin seuraaja,

Sivustomme yhtenäistämisen seurauksena olemme siirtäneet blogimme uuteen osoitteeseen kotisivustomme alaisuuteen.

Uuden blogin löydät osoitteesta: www.uniquetour.fi/uutiset

Emme päivitä tätä blogia!

Viini, Ruoka ja Hyvä Elämä messut 27.-30.11.2011

Tule tapaamaan meitä Viini, Ruoka ja Hyvä Elämä messuille 27.-30.10.2011.

Löydät meidät osastolta 6p121.

Nähdään!

Pintxos - Taidetta San Sebastianin tapaan

Baskimaalla, Pohjois-Espanjassa, meille tuttuja tapaksia kutsutaan nimellä pintxos. Ne ovat pienehköjä ruoka-annoksia, joille on ominaista herkullinen, jopa taideteosmainen, ulkonäkö sekä haju- ja maku-aisteja hivelevä herkullisuus.

Tunnelmia pintxotourista voi katsella tekemästämme videosta:

http://www.youtube.com/uniquetour#p/f/3/-2N1FZT9Wmg

Parhaat pintxos baarit ja tavernat löytyvät San Sebastianin Casco Viejosta eli vanhasta kaupungista. Paikallisille tyypillinen tapa viettää iltaa ystävien, työkavereiden ja tuttavien kanssa on lähteä ulos syömään. Monesti yhdessä ravintolassa nautittavan illallisen sijaan päädytään nk. Pintxotouriin. Tämä tarkoittaa pienten annosten nauttimista useassa baarissa tai tavernassa.

Alkuillasta San Sebastianin vanha kaupunki on viehättävä paikka. Vanhuksia rupattelemassa kahvikupin äärellä, ihmisiä nauttimassa päivän viimeisistä auringonsäteistä sekä lapsia pelaamassa ja leikkimässä aukiolla. Kiire on unohdettu, elämä on vallannut mielet.

Kun tarkoituksena on aistien herätteleminen sekä elämästä nauttiminen, suosittelen ehdottomasti lähtemään liikkeelle alkuillasta, kello kuuden maissa. Kannattaa vierailla herkkukaupoissa tuoksuttelemassa ja maistelemassa etenkin oliiviöljyjä. Vanhassa kaupungissa on useita ainoastaan öljyihin erikoistuneita puoteja, joissa oman suosikin voi kätevästi ostaa mukaan tuliaiseksi.

Myös lihakaupat ovat kokemisen arvoisia. Niistä löytyy eri laatuisia jamon serranoja (ilmakuivattuja kinkkuja) maisteltaviksi. Baskimaa on tunnettu myös juustoistaan, joita herkkukaupoissa on monipuolinen valikoima.

Monesti pintxos tavernoilla on oma erikoisuutensa. Toiset paikat valmistavat täydellisen turskamunakkaan, toiset ylpeilevät suussa sulavilla sienillään sekä kolmas on erikoistunut mureisiin lihavartaisiin. Kannattaa rohkeasti jutella ystävällisten ja avuliaiden paikallisten asukkaiden kanssa ja kysyä heidän suosituksiaan.

Raaka-aineista parasta antia ovat äyriäiset, kalat, lihat, vihannekset sekä sienet. Kaikki paikallisia, tuoreita ja monesti luonnonmukaisesti kasvatettuja. Todellista luomulähiruokaa!

Juomana pintxosten kanssa sopii viini, olut tai vesi. Paikallinen mineraalinen, hedelmällinen ja hapokas viini, Txakoli, on oiva juoma etenkin anjovisten kanssa. Yleinen tapa kaataa laseihin Txakolia, on tehdä se näyttävästi noin metrin korkeudelta. Laseina käytetään monesti tasapohjaisia laseja. Monesta paikasta löytyy laadukkaita viinejä tilattavaksi laseittain. Lasillisen Vega Siciliaa voi löytää hintaan 10e/lasi.

Yritä hallita illalliskierrosta tekemällä jonkinlainen suunnitelma. Ei ole mitenkään tavatonta, että ensimmäisen baarin valikoiman nähtyäsi jäät koko illaksi nauttimaan heidän annoksiaan. Vatsa täynnä kulkiessasi harmittaa ohittaa aina toinen toistansa parempia baareja ja tavernoita.

Ohjeet Pintxotourille:

Päätä, että nautit korkeintaan kaksi-kolme pintxosta yhdessä tavernassa.

Aloita yksinkertaisilla ja perinteisillä pintxoseilla. Vaikkapa patonkia, jonka päällä anjovista, ilmakuivattua kinkkua tai tortillaa.

Kun pahin nälkä on ohitse, osaat keskittyä todellisten gourmet-teosten estetiikkaan ja makuvivahteisiin. Niitä todella tästä kaupungista löytyy!

Toista pintxostour seuraavana päivänä uudestaan.

Järjestämme räätälöityjä matkoja San Sebastianiin pienille ryhmille (2-8 hlöä). Matkaohjelman päätätte te! Ohjelma voi koostua vaikkapa pintxotourista, kokkikurssista huippukokin johdolla, vierailusta viehttävällä Txakoli-viinitilalla, illanvietosta perinteisessä siideritalossa sekä illallisesta vaikkapa kolmen Michelin-tähden ravintolas Arzakissa.

Lisätiedot ja yhteydenotot: www.uniquetour.fi

Teksti ja kuvat: Mikko Niemi / Uniquetour

Viinimatka Chileen - elämän upein viinikokemus!

Chile sijaitsee Latinalaisen Amerikan länsirannikolla. Se on yli neljätuhatta kilometriä pitkä ja keskimäärin vajaa parisataa kilometriä leveä. Suuret yön ja päivän väliset lämpötilaerot antavat rypäleille monimuotoisuutta ja aromikkuutta. Keski-Chilen pitkä kesäkausi nopeuttaa kasvua, antaa sopivan värin ja hedelmäisyyden niin tuoksuun kuin makuun. Vain murtamassa paikassa maailmassa on yhtä hyvät olosuhteet viininviljelylle.

Tunnelmia Chilen viinimatkalta huhtikuussa 2011.

http://www.youtube.com/uniquetour#p/f/2/R8ohFE_cxV4

Maahan mahtuu pohjois-eteläsuunnassa 14 viinialuetta. Maan lainsäädäntö viinialueista on juuri muuttumassa. On tiedostettu, että lateraalinen (itä-länsi) sijainti on oleellisempaa viiniviljelylle kuin pohjois-eteläsuuntainen määrittely. Valtameren rannalla "Costal range" rannikkovuoristo, sisämaan alavat laaksot sekä Andeille kohoavan rinteet luovat erilaisia kasvupaikkoja. Tämä mahdollistaa monen eri viinirypälelajikkeen viljelyn samalla leveysasteella. Mielestäni etenkin Chilen erikoisuutena tunnettu, Carménère-rypäleestä valmistettu, luonteikas punaviini on ehdottomasti kokemisen sekä kokeilemisen arvoista. Savignon Blanc -rypäleestä valmistetut hapokkaat ja hedelmälliset valkoviinit veivät sydämeni.

Uniquetour räätälöi viinimatkoja ammattilaisille, yrityksille, yhdistyksille sekä viinimatkailusta kiinnostuneille. Vuoden 2012 kevääksi (maalis-huhtikuu) on tulossa kiertomatka Chilen viinialueille. Tällä matkalla on tarkoitus perehtyä viinitilojen lisäksi myös upean maan muihin kokemisen arvoisiin nähtävyyksiin sekä erinomaiseen ruokaan.

Kuvat ja teksti: Mikko Niemi

Lisätiedot: www.uniquetour.fi

Eksoottinen Guatemala ja paratiisisaari Roatan

Ainutlaatuinen seikkailu maya- kulttuurissa ja lepoloma valkohiekkaisella Karibian paratiisisaarella

Lähde tutustumaan maagiseen Guatemalaan ja viettämään lepolomaa Karibianmeren paratiisisaarelle! Muinainen maya-kulttuuri, alkuperäiskansojen kiehtovat tavat ja perinteet, vehreät postikorttimaisemat, ja ystävälliset ihmiset. Tällä matkalla tunnet olevasi osa historiaa ja kuvankaunista luontoa mystisine tulivuorineen, kirkasvetisine järvineen, syvine sademetsineen sekä värikkäine ihmisineen. Matkalla tutustut siirtomaa-ajan tyyliseen Antiguan leppoisaan elämään, sademetsän siimeksessä sijaitsevaan salaperäiseen mayakaupunkiin Tikaliin, jonka puiden latvustoa hipovista temppeleistä on huikeat näkymät. Veneilet maailman kauneimmaksi kutsutulla järvellä ihaillen sitä ympäröiviä kolmea huikeaa tulivuorta, tutustut mayojen jälkeläisten mielenkiintoiseen elämään kylissä sekä teet ostoksia quiché intiaanien värikkäillä markkinoilla. Loppuloman vietät Hondurasille kuuluvalla iki-ihanalla saarella Roatanilla, jossa nautit hotellin luksuksesta ja rentoudut Karibianmeren upeilla rannoilla leppoisasti.

Päivä 1: HELSINKI – GUATEMALA

Lento Helsingistä kohti Guatemalaa.

Päivä 2: GUATEMALA – ANTIGUA

Saapuminen Guatemalaan ja kuljetus Guatemalan vanhaan pääkaupunkiin ylänköalueella sijaitsevaan Antiguaan. Majoitus ylelliseen Camino Real Antigua hotelliin. Loppupäivä vapaata.

Päivä 3: ANTIGUA

Aamiainen hotellilla. Opastettu kävelykierros Antiguan mukulakivikaduilla ihastellen tämän siirtomaa-ajan tyylisen viehättävän kaupungin kauniita kortteleita. Tutustut Plaza Principaliin, kaupungin pääaukioon, kapteeneiden palatsiin, katedraaliin, siirtomaa-ajan museoon jne. Lounas ja illallinen vapaa. Antigua kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon.

Päivä 4: ANTIGUA

Aamiainen hotellilla. Vapaa-päivä tutustua omin päin Antiguan eurooppalaistyyliseen elämäntyyliin, pieniin kahviloihin ja ravintoloihin, kauniisiin espanjalaistyyppisiin patioihin sekä käydä ostoksilla upeissa jalokivimyymälöissä. Guatemalassa myydään ainutlaatuista mustaa jadea ja siitä tehdyt korut ovat kerrassaan mahtavia. Vaihtoehtoisesti voitte nauttia lisämaksun kera kylpyläpalveluista, tehdä retken Pacaya tulivuorelle, pelata golfia tai tehdä pyöräretken.

Päivä 5: ANTIGUA-CHICHICASTENANGO-PANAJACHEL

Aamiaisen jälkeen lähdet kohti ylänköä (n. 2,5h). Matkan varrella ihastelet huikeita näkymiä. Saavut Chichicastenangoon, jossa tutustut Väli-Amerikan suurimpiin intiaanimarkkinoihin, jotka loistavat Guatemalalle niin tunnetulla värikirjollaan. Vapaata aikaa kävellä rauhassa kaupungilla ja tehdä ostoksia intiaanimarkkinoilla. Mayojen jälkeläiset tulevat kaksi kertaa viikossa kaupunkiin vuorilta myymään erilaisia tuotteitaan kuten erilaisia koriste-esineitä, värikkäitä asuja ja kankaita, naamioita sekä herkullisia vihanneksia, mehukkaita hedelmiä ja mausteita. Matka jatkuu Panajachelin kaupunkiin, maailman kauneimmaksi kutsutun järven Atitlan rannalle, joka sijaitsee kolmen tulivuoren välissä ja jota ympäröi 12 alkuperäiskansan asustamaa kylää. Lounastat kaupungissa, jonka jälkeen vapaata aikaa nauttia Santander-kadun boheemista tunnelmasta. Majoitus korkeatasoiseen Hotelli Atitlaniin, josta on upea näkymä Atitlan järvelle. Illallinen vapaa. Iltaisin auringonlasku Atitlanin ympärystössä on usein uskomattoman upea ja vielä senkin jälkeen näytelmä voi jatkua, kun salamat välähtelevät tulivuorten huipuilla.

Päivä 6: PANAJACHEL - SAN JUAN LA LAGUNA Y SANTIAGO - GUATEMALA

Aamiaisen jälkeen pääset seilaamaan Atitlan järven tyynillä vesillä ja ihailet sen lumottuja maisemia. Kristallinkirkas Atitlanin järvi on syntynyt n. 85 000 vuotta sitten tulivuoren purkautuessa. Tämä 300 m syvä järvi on vedellä täyttynyt kraatteri. Järveä ympäröi lukuisia alkuperäiskansojen asuttamia kyliä, joiden asukkaat, pukeutuminen ja ruoka ihastuttavat vahvalla Maya kulttuurin vaikutteillaan. Matkaat ihastuttavaan Santiagon kylään, jossa asustavat vielä tänäkin päivänä Tzutujil intiaanit. Tutustut tähän perinteiseen ja maailmalla hyvin tunnettuun artesaanikylään ja vierailet kukkulalla sijaitsevassa kirkossa, jossa intiaanit ja mestitsit tekevät pyhimysrituaalejaan. Lounas paikallisessa ravintolassa nauttien järven upeista maisemista. Lounaan jälkeen palaat Guatemalan pääkaupunkiin. Majoitus upeaan Camino Real Guatemala hotelliin. Illallinen vapaa. Suosittelemme Cacao ravintolaa, joka sijaitsee hotellia vastapäätä ja on yksi kaupungin tunnetuimmista ravintoloista.

Päivä 7: GUATEMALA-FLORES-YAXHA-FLORES

Aikainen kuljetus lentoasemalle, josta lento Flores Petesiin. Kuljetus sademetsän uumeniin arkeologiseen Yaxhaan, jossa kuuluisa Tosi Tv-sarja ”Selviytyjät” (Survivor) on kuvattu. Yaxhá-järven pohjoisrannalla on Guatemalan kolmanneksi suurin klassisen ajan mayakaupunki. Yaxhá on yksi harvoja mayakaupunkeja, joilla on alkuperäinen nimi. Yaxhá tarkoittaa mayan kielellä "vihreä vesi". Se epäilemättä viittaa siihen kauniiseen järveen, jonka rannalle Yaxhá on rakennettu. Muinaisen kaupungin rakennuksia on raivattu esiin kasvillisuudelta, joten siellä voi varsin helposti liikkua ja saada käsityksen Yaxhán muinaisesta suuruudesta. Retkilounas Yaxhassa. Kuljetus Floresiin ja yöpyminen Hotelli Camino Real Tikalissa Peten Itza järven rannalla.

Päivä 8: FLORES-TIKAL-GUATEMALA

Nautit hotellilla aamiaisesta upeiden maisemien ympäröiminä. Kuljetus Tikalin kansallispuistoon (1h). Teet puolen päivän retken tutustuen Unescon maailmanperintökohteeseen, yhteen maailman vaikuttavimmista mayakaupungeista, viidakon kätköissä sijaitsevaan henkeäsalpaavaan Tikaliin.

Tämän muinaisen mayakaupungin historia ulottuu vuoteen 700 eKr, mutta kaupunki hylättiin mystisesti 200 vuotta sen jälkeen ja oli unohduksissa vuosisatoja aina vuoteen 1848, jolloin se löydettiin sattumalta. Tutustut kaupungin tunnetuimpiin osiin kuten keskusaukioon ja huikeisiin temppeleihin, joista osa kohoaa jopa 72 metrin korkeuteen puiden latvojen yläpuolelle ja pääset ihastelemaan paikan upeaa kasvustoa ja eläimistöä. Kävelet usean kilometrin matkan, mutta välillä on juomapysähdyksiä ja vilvoittelutakoja. Nautit retkilounasta puistossa. Iltapäivällä kuljetus lentoasemalle ja lento Guatemalaan. Majoitus Camino Real Guatemalassa.

Päivä 9: GUATEMALA-ROATAN

Aamiainen hotellilla. Kuljetus lentoasemalle ja lento Roatanin paratiisisaarelle, jossa nautit lepolomasta. Kuljetus lentoasemalta hotellille ja majoitus uuteen tyylikkääseen all-inclusive resortiin, Media Lunaan.

Päivä 10 & 11: ROATAN

Aamiainen hotellilla. Päivä aikaa lepoon hotellilla, snorklata hotellin edustalla turkoosissa vedessä katsellen värikkäitä koralleja ja meren elämää. Voit myös tehdä jokin Roatanin mielenkiintoisista päiväretkistä. Lounas ja Illallinen hotellilla oman aikataulun mukaan.

Päivä 12: ROATAN – GUATEMALA CITY-HELSINKI

Aamiainen hotellilla, kuljetus päivällä lentoasemalle ja lento Guatemalaan. Jatkolento takaisin Suomeen.

Päivä 13: HELSINKI

Paluu Helsinkiin.

Lisätiedot ja varaukset: www.uniquetour.fi

Dubain risteily – lapsiperheen helppo vaihtoehto rantalomalle

Matkan reitti: Dubai – Muscat – Fujayrah - Abu Dhabi – Bahrain - Dubai

Matkan kesto: 7 vrk

Laiva: Costa Luminosa

Artikkelissa kuvataan pääsääntöisesti tunnelmaa, sisustusta, ruokaa ja käytännönasioita Costa varustamon laivoilla, joten neuvot pätevät myös muilla Costan reiteillä (Välimeri, Karibia yms.)

Risteilymatkojen suosio kasvaa Suomessa räjähdysmäisesti. ”Ruotsinlaivojen” aluskannan vanheneminen, Tallinnan muuttuminen lomailupaikkana liian läheiseksi ja tutuksi, lomailijoiden halu kokea ja nähdä uutta sekä risteilykohdevalikoiman laajentuminen ympäri maailmaa ovat mielestäni vaikuttaneet tähän nopeaan kiinnostukseen risteilymatkoja kohtaan.

Itse pääsin kokemaan risteilyn ilmapiirin joulunaikaan Dubaista Costa Luminosa aluksella, joka on pieniä yksityiskohtia lukuun ottamatta vastaava Costa Deliziosan kanssa. Pyrin kuvailemaan risteilyä korusanoja turhaan viljelemättä omien kokemuksien perusteella ja helpottaa risteilylle lähtijöitä tai risteilystä uneksivia!

Laivana Costa Luminosa on uusi (valmistunut 2009). Uutuus näkyy ja tuntuu kaikkialla. Laivan sisustamiseen on käytetty upeita italialaistyyppisinä sisustuselementtejä; Murano-lasia, Fernando Boteron patsaita, taideteoksia sekä huonekaluja. Uutuus näkyy kulumattomina mattoina, siisteinä wc:nä, hohtavina lautasina sekä yleisenä puhtautena kaikkialla. Laivan sisustus valaistuksineen istui hyvin ainakin minun makuuni.

Laivalta löytyy 4 ravintolaa, 11 baaria, 3 uima-allasta, 4 poreallasta, kuntosali, juoksu- ja rullaluistelurata, golf- ja formulasimulaattori, kylpylä, elokuva- ja showteatteri jne. Helposti tulee miettineeksi, mihin näitä kaikkia tarvitaan? Näin jälkeenpäin voin todeta, että mitä useampi paikka, sitä paremmin laivalle mahtuvat 2.800 ihmistä jakaantuvat. Missään ei todellakaan ollut tungosta.

Laivaan pääse klo 18:00 jälkeen, mutta hytit ovat käytettävissä vasta klo 20:00 alkaen. Laivalle sisälle pääsyyn kannattaa varata aikaa noin 30 min, sillä aika monta tsekkauspistettä/lappua on täytettävä ennen sisälle astumista. Kaikki kylläkin toimii moitteettomasti. Ruuhkia ei ollut, sillä laiva lähtee Dubaista seilailemaan vasta seuraavana päivänä klo 13:00. Mielestäni tämä on loistavaa, sillä tällöin estetään kaikkien matkustajien yhtäaikainen laivalle saapuminen. Matkalaukkuihin tulee muistaa kiinnittää laivayhtiön/huoneen tunnuslaput, sillä laukkuja ei tarvitse itse raahata laivan kapeilla käytävillä, vaan ne toimitetaan suoraan hytteihin.

Hytit ovat tarpeeksi tilavat ja toimiva. Säilytystilaa vaatteille, kengille ja muille tavaroille on kiitettävän paljon. On hienoa, että kerran purettuaan matkalaukut voi nauttia useasta eri kohteesta ja kaupungista. Tätä parhaimmillaan on risteilymatkustaminen. Omassa hytissäni oli parveke, joka oli kooltaan yllättävän suuri. Sinne mahtui loistavasti maistelemaan kuohuviiniä auringon laskiessa horisontin taakse.

Hytteihin saapuessa odottaa jokaista matkailijaa Costan oma ”luottokortti”. Se on yhdistetty huoneavain sekä maksukortti. Laivalla ei makseta käteisellä vaan korttia esittämällä. Kortti tulee käydä aktivoimassa 48h sisällä (kortti toimii heti, eikä sen aktivoimiselle ole kiirettä, mikäli aktivoimispisteillä on ruuhkaa). Luottokortti on kätevin tapa kortin aktivoimiseen ja se onnistuu esim. kannen 2 automaateilla. Kertyneen laskun voit tarkastaa kätevästi oman huoneesi tv:stä. Laivalla on myynnissä erityisiä ”juomapaketteja”, joita suosittelen käyttämään, sillä ne tulevat huomattavasti halvemmiksi. Paketit toimivat siten, että ostat haluamani paketin (esim. viinipaketin), jolloin paketin sisältävät juomat lisätään kortillesi. Kun tilaat jostain baarista/ravintolasta pakettiin kuuluvan juoman, se automaattisesti vähennetään juomasaldostasi ja saat allekirjoitettavaksi laskun summaltaan 0,00€. Kuitissa lukee aina juomapaketeista jäljellä oleva saldo. Esimerkiksi alkoholiton juomapaketti, joka sisältää 10 juomaa maksaa 23€ (=2,3€/juoma). Tällä saa tilata kaikkia alkoholittomia cocktaileja, mehuja, limuja sekä normaaleja cocktaileja (ilman alkoholia). Normaalisti mehu-cocktailien hinnat ovat n. 4-5€ luokkaa. Viinipaketti, joka sisältää 2 ploa valkoviiniä, 2 ploa punaviiniä sekä 7 isoa pulloa vettä maksaa 69€. Voit siis nauttia vaikkapa pullon valkoviiniä sekä veden lounaalla ja vaikkapa iltashow yhteydessä punaviinin. Ja homma todella toimii. Kertaakaan minua ei yritetty veloittaa juomasta, johon minulla oli oikeuttava paketti.

Ruokaa on tarjolla laivalla AINA. Et varmasti tule näkemään nälkää. Aamiaista voi nauttia eri paikoissa klo 7:00 alkaen aina 11:45 saakka. Lounasta saa klo 12:00-17:00 ja sitten onkin vuorossa illallinen, myöhäisillallinen sekä yöpala. Joka ilta Taurus-ravintolassa on seurueelle sama pöytä sekä samat tarjoilijat. Me nautimme illallista ensimmäisessä kattauksessa klo 18:15, sillä seurueeseemme kuului lapsia. Illalliselle voi (ja kuuluu) pukeutua eikä puvussa/iltamekossa pukeutuneena koe tulleensa väärään paikkaan. Pääasiassa ihmiset ovat pukeutuneet hyvin, sillä matkustajat tulevat enemmäkseen Italiasta, Espanjasta ja Kauko-Idästä. Tarjoilijat ovat mahtavia. He leikkaavat lapsille annosten lihan tarvittaessa pienemmiksi palasiksi sekä auttavat kaikin mahdollisin illalliskokemuksen onnistumisessa. Illallinen on aina seitsemän ruokalajin kokonaisuus. Listalta valitaan alkuruoka (3 vaihtoehtoa), keitto, pasta/risotto( (2 vaihtoehtoa), pääruoka (3 vaihtoehtoa), salaatti, juustot sekä jälkiruoka. Mutta ei hätää mikäli sattuu olemaan dieetillä, sillä aina voi jättää pois haluamansa ruoat. Tilatessa pitää muistaa, että mainitsee kaikki menun annokset, joita HALUAA syödä. Ruoka on hyvää ja taidokkaasti valmistettu. Mitään gourmet-elämyksiä kylläkään on turha odottaa, sillä keittiö valmistaa useita satoja annoksia päivässä. Mielestäni pastat/risotot sekä alkuruoat ovat menun parasta antia. Mieleeni jäi merenelävistä valmistettu risotto, joka oli taidokkaasti valmistettu. Illallinen on mahdollista ”päivittää” myös Club Luminosa ravintolaan kannella 10, jolloin maksettavaksi jää 20 €/hlön lisämaksu. Tämä ravintola on huomattavasti laadukkaampi ja makuelämyksiä on lupa odotella!

Kuten jo mainitsin, on lounasta tarjolla pitkin päivää seisovasta pöydästä. Tämä on kätevää, sillä päivän maissa vietettyään voi kätevästi käydä nauttimassa aterian laivalle saapuessaan. Yleensä päivittäin on jokin teema lounaan suhteen (aasialainen, espanjalainen, italialainen). Lapsille ruokailujärjestely on mainio, sillä he voivat nälän yllättäessä hakea palan pizzaa tai jäätelöannoksen samassa kerroksessa uima-altaan kanssa sijaitsevasta ravintolasta.

Ohjelmaa laivalla on monipuolisesti. Eri ikäisille lapsille on omat ”kerhot”. Pienempien lapsien kanssa leikitään, lauletaan ja esitetään näytelmiä. Teini-ikäisille järjestetään kilpailuja, toisiinsa tutustumista sekä erilaisia pelejä. Ainakin oman seurueeni lapset (5,7,11,12,15,16 & 17-v) kokivat ohjelman monipuoliseksi ja viihdyttäväksi. Italian kielen osaaminen olisi toki suurta plussaa, mutta lapsethan sopeutuvat aina aikuisia paremmin kielimuurin murtamiseen. Omat ”teinini” ainakin viihtyivät kilpailuissa ja laivan discossa yömyöhään, välillä jopa vähäsen liian myöhään. Kaipa sitten se kielenopetus sujuu parhaiten ”suusta suuhun” – menetelmällä?!

Laivan pääshow iltaisin on upea ja se vaihtuu päivittäin. Tarjolla oli mm. tenorin laulua, tanssia sekä kiinalaista akrobatiaa. Show kestää noin tunnin verran.

Myöhemmin illalla on vuorossa iltajuhla, joka järjestetään laivan keskiosan uima-altaalla. Laivan kokit askartelevat pöytiin myös upeita hedelmistä tehtyjä satuhahmoja, joita voisi ihastella vaikka kuinka kauan. Jälleen kerran pöydät notkuvat herkkuja. Jos jostain kumman syystä nälkä on päässyt yllättämään, niin valikoimaa löytyy jälkiruokien, kakkujen ja juustojen kautta meheviin paisteihin. Juhlissa on myös erityyppistä ohjelmaa.

Henkilökunta laivalla on risteilyn risteilyn parasta antia. Aasiasta (Filippiineiltä) kotoisin oleva henkilökunta osaa palvella asiakkaita esimerkillisen hyvin; nimesi muistetaan, kysytään vointia sekä huomioidaan lapset. Koko risteilyn sama hyttien siistijä todella laittaa huoneesi järjestykseen päivittäin. Purkit ja purnukat ovat kylpyhuoneessa siisteissä riveissä sekä lattialle unohtunut vyö on kääritty rullalle pöydän päälle. Pienet yksityiskohdat tekevät oleilusta laivalla unohtumatonta ja siinä ystävällinen henkilökunta on avainroolissa.

Pääsääntöisesti laiva taittaa matkaa öisin. Aamuisin saavutaan uuteen määränpäähän. Aamulla on mukavaa avata hytin ovi ja käydä ihastelemassa parvekkeelta uusia maisemia. Aamiaisen jälkeen voi lähteä itse tutustumaan kaupunkiin tai osallistua laivanyhtiön järjestämille retkille. Retkille pitää käydä ilmoittautumassa viimeistään edellisenä iltana, sillä useille retkille lähtö on varsin aikaisin aamulla. Kaupunkeihin tutustuminen onnistuu hyvin myös omatoimisesti. Taksit ovat varsin edullisia, jos kuski käyttää taksamittaria. Ajelimme Adu Dhabissa 2,5h taksilla välillä pysähtyen ja tutustuen nähtävyyksiin. Koko matka maksoin 33€. Ei ole kuitenkaan ihmeellistä, jos taksikuski pyytää 15min matkasta 100 dollaria. Eli mittari päälle ja maksu paikallisessa valuutassa, niin ongelmia ei synny. Kannattaa myös miettiä osallistumista ainakin 4x4 jeeppiretkelle, johon sisältyy lounas. Ajelu dyyneillä on mielenkiintoinen kokemus.

Kukaan ei kiellä koko viikon viettämistä laivalla pyhittäen koko loman rentoutumiselle. Laivalta löytyy mainiot paikat ottaa aurinkoa, käydä uimassa, kaunistautua ja rentoutua kylpylässä sekä käydä kuntoilemassa salilla, juoksu- tai rullaluisteluradoilla. Tällöin laivamatka on enemmänkin vastine kunnon rantalomalle! Mahdollisuus vierailla uusissa kaupungeissa on kuitenkin aina läsnä ja tarpeen tullen käytettävissä.

Kenelle suosittelen risteilyä?

Ensimmäisenä tulee mieleen rantalomailijat, jotka haluavat välillä matkalta jotain ainutlaatuisuutta. Aurinkoa pääsee ottamaan päivittäin laivalla, sekä siihen kyllästyttyään vierailukaupungeiden rannoilla. Ruoka on hyvää ja kaikki se sisältyy matkan hintaan. Kuvaisin tämänkaltaista rantalomaa sanalla ”helppo”, sillä tällä matkalla ruokailuaikojen monipuolisuus, ohjelman monimuotoisuus sekä loistava palvelu ovat kohdallaan. Kun yhtälöön lisää vielä muutaman lapsen, jotka muuten majoittautuvat vanhempien hyttiin maksutta on risteilyn hintapuolikin kohdallaan. Lapsien ruokailuajoistakaan ei tarvitse murehtia, sillä ruokaa on tarjolla koko ajan.

Teksti ja valokuvat: Mikko Niemi / Uniquetour

Ainutlaatuinen tangomatka Argentiinaan 14.-26.10.2011 & 2.-14.11.2011

Onko intohimoinen tango saanut sinut jo pauloihinsa? Lähde kokemaan Argentiinan ainutlaatuinen tango, tanssimaan yömyöhään paikallisten kanssa perinteisillä tangoklubeilla ja viihtymään elegantissa Buenos Airesin mukaansa tempaavassa ilmapiirissä! Tutustu kaupungin ja sen lähialueiden monimuotoiseen kulttuuriin ja gauchojen elämäntyyliin, maistele maukkaita viinejä kuuluisan pihvin kera ja tee edullisia ostoksia, tietenkään unohtamatta aitoja tangokenkiä! Tämä maa sykähdyttää sinut täysin ja upea ohjelma lumoaa jopa sellaisen matkaajan, joka ei tangoa aiemmin edes ole tanssinut! Matka on suunnattu tangosta kiinnostuneille ja sitä jo harrastaville!

Opettajamme Maria Trubba on tanssinut tangoa pitkälti toistakymmentä vuotta. Hänestä kirjoitettiin mm. artikkeli Helsingin Sanomiin 27.11.2010. Lisää Mariasta voit lukea hänen blogistaan tangosenses.blogspot.com

Matkaohjelma

Päivä 1.

Lento Buenos Airesiin.

Päivä 2.

Saapuminen Buenos Airesiin. Kuljetus lentoasemalta hotellille. Vapaata aikaa levätä hotellilla tai lähteä katsomaan Buenos Airesin nähtävyyksiä.

Päivä 3. (aamiainen + lounas + illallinen)

Aamiaisen jälkeen teemme kaupunkikierroksen joko bussilla tai vaihtoehtoisesti pyöräillen. Bussi kiertää kaupungin mielenkiintoisimmat nähtävyydet. Vaihtoehtoisesti voit osallistua pyöräilyretkelle, mikä on mukava ja rento tapa tutustua kaupunkiin eri perspektiivistä. Opastus tapahtuu englanniksi, mutta suomalainen matkanjohtaja tulee retkelle mukaan ja kääntää halutessanne. Retki kestää n. 4 h. Lounasta nautimme henkeäsalpaavan upeassa Café Tortonissa, Argentiinan vanhimmassa ja perinteikkäimmässä kahvilassa. Café Tortoni perustettiin 150 vuotta sitten ja se ollut läpi historian suurien kirjailijoiden ja poliitikkojen suosiossa. Lounaan jälkeen tutustumme Maailman Tango Museoon, joka kuuluu osana Kansalliseen Tangoakatemiaan. Tango museo kätkee sisäänsä tangon pyhitetyn historian ja perinteet sen alkuajoilta lähtien aina huippusuosiolliseen nykypäivään asti. Iltasella tangotunti Maria Trubban kanssa. Tangotunti sopii niin vastaalkajille kuin kokeneillekin. Barbecue illallinen Rodizio del Campo ravintolassa. Mahdollisuus lähteä paikalliselle Milonga-klubille illallisen päätteeksi.

Päivä 4. (aamiainen + lounas + illallinen)

Aamiainen hotellilla ja aamupäivällä vapaata ohjelmaa. Mahdollisuus tangon yksityistunteihin. Lounasaikaan suuntaamme El Ateneoon. El Ateneo on tunnettu argentiinalainen kirjakauppaketju, mutta tämä liike on aivan erityinen, sillä se on rakennettu vanhaan teatteriin. Se on rankattu maailman 2. parhaaksi kirjakaupparakennukseksi. Lounaan jälkeen lähdemme Tango ostoksille. Varmasti jokaiselle löytyy jotakin aiheeseen liittyvää, kirjoja, musiikkia, kenkiä tai upea uusi tangoasu! Buenos Airesissa ei voi käydä kokematta aitoa tangoesitystä! Joten pyhitämmekin illallisen tangolle, paikassa, joka ei ole turistien pilaama, vaan jossa paikalliset viettävät aikaansa ystäviensä kanssa.

Päivä 5. (aamiainen + lounas + illallinen)

Aamiaisen jälkeen lähdemme maaseudulle historialliseen ranchoon. El Ombu de Areco on argentiinalaisten perinteiden kehto vain reilun tunnin matkan päässä pääkaupungista. Vanhaan siirtomaa-ajan tyyliin rakennettu maatila tarjoaa upeat puitteet leppoisaan oleskeluun. Tilalla on mahdollista ratsastaa hevosilla, pyöräillä, viettää aikaa uima-altaalla ja nauttia maaseudun rauhasta. Seuraamme tyypillisen ”asado” lounaan valmistusta ja mikä herkullisempaa kuin nauttia erinomaista grillattua lihaa aidossa ilmapiirissä. Illalla ihastelemme perinteistä tanssiesitystä elävän musiikin siivittämänä samalla kuin herkuttelemme maatilan antimia. Opimme myös chacareran ja zamban perusaskelkuviot. Yövymme maatilalla.

Päivä 6. (aamiainen + lounas)

Aamiaisen jälkeen meillä on vielä aikaa levähtää ennen kuin lähdemme vierailemaan San Antonio de Arecon kylään. Kylää pidetään yhtenä Pampan kauneimmista. Tutustumme Gauchojen mielenkiintoiseen kulttuuriperintöön, vanhoihin tapoihin ja siirtomaa-ajan tyylisen pienen kaupungin käsityöläispajoihin. Kujilta löytyy viehättäviä kahviloita ja uskomattoman ihana suklaatehdas, jossa voidaan tehdä herkullisia ostoksia vain muutamalla pesolla. Käymme myös paikallisia toreilla ostoksilla ja iltapäivällä palaamme takaisin Buenos Airesiin. Ilta ja illallinen vapaa.

Päivä 7 (aamiainen + lounas)

Aamiainen hotellilla. Tänään lähdemme tutustumaan La Bocan ja Caminitoon. Bocan kaupunginosa on ”must” Buenos Airesiin matkustaessa. Tämä satama-alue oli aiemmin etenkin italialaisten maahanmuuttajien suosima asuinalue, sillä alue muistutti Genovajoen suistoa. Tutustumme jalkapallostadioniin, jota kutsutaan La Bomboneraksi eli suklaalaatikoksi. Näillä alueilla Argentiinan jalkapallo syntyi ja Maradonan ura sain alkunsa. Nautimme lounasta Caminitossa, värikkäällä kadulla, joka huokuu italialaisen siirtomaa-ajan mystiikkaa värikkäine rakennuksineen. Lounaan jälkeen meille jää aikaa myös ostoksille. Iltapäivällä palaamme takaisin hotellille. Illalla Maria Trubba antaa tango-opetusta. Illallinen on vapaa ja sen jälkeen on mahdollista lähteä näyttämään opittuja taitoja Milonga klubille.

Päivä 8. (aamiainen + lounas)

Aamiaisen jälkeen lähdemme lautalla Uruguayihin, jossa tutustumme upean Portugalin ja Espanjan siirtomaa-aikaisen kaupungin, Colonia del Sacramenton miellyttävään ilmapiiriin. Kävelemme vanhan kaupungin mukulakivikaduilla, ihastelemme värikkäitä taloja ja historiaa henkivää tunnelmaa. Tutustumme Uruguayn vanhimpaan ja perinteisempään viinitilaan Los Cerros San Juan:iin, jolla on jo 156 vuoden kokemus viininvalmistuksesta. Pääsemme tietenkin maistelemaan tilan erinomaisia viinejä samalla kun herkuttelemme juustoilla ja leikkeleillä lounaan merkeissä. Illan suussa palaamme lautalla Buenos Airesiin.

Päivä 9. (aamiainen + lounas)

Aamiainen hotellilla. Aamupäivällä vapaata aikaa ihastella kaupunkia omin päin tai tehdä ostoksia. Lounasta nautimme yhdessä El Federal kahvilassa, joka on yksi Buenos Airesin kauniimpia ja klassisimpia kahviloita. San Telmossa Dorregon aukiolla järjestetään sunnuntaisin tunnetut Antiikkimarkkinat, jolloin aukio loistaa elävällä ja värikkäällä ilmapiirillään. Antiikkia, värejä, intohimoista tangoa ja vanhan ajan nostalgista toritunnelmaa. Kahvilat luovat oman elegantin tunnelmansa päivään ja päivä päättyy Plaza Dorregon milongaan, jossa voimme tanssia tangoa paikallisten kanssa.

Päivä 10. (aamiainen)

Aamiaisen jälkeen lähdemme tekemään viimeisiä ostoksia Palermoon tai Florida-kadulle. Florida-kadulta löytyy laaja valikoima kansainvälisiä merkkiliikkeitä. Palermon aluetta kutsutaan Buenos Airesin Sohoksi, sillä alueella oli tietty boheemi ilmapiiri. Se oli aikoinaan suosittu taiteilijoiden keskuudessa, jotka olivat kiinnostuneita taiteesta, muotoilusta ja tekniikasta. Iltapäivällä pääsemme taas Marian tangotunneille ja vapaan illallisen jälkeen kaikki halukkaat voivat taas näyttää intohimoaan tangossa Milongassa.

Päivä 11. (aamiainen + lounas + illallinen)

Aamiaisen jälkeen lähdemme junalla Tigreen, noin 30 kilometrin päähän kaupungista. Rio de la Plata-joen varrella sijaitsevat San Fernandon, San Isidron ja Olivosin kaupungit. Vierailemme Mercado de los Frutosmarkkinoilla, jossa myydään paikallisten käsitöitä. Lounasta nautimme alueen tyypillisessä ravintolassa. Palaamme Buenos Airesiin laivalla ja risteilemme Paranan Deltalla. Matkalla ihastelemme vehreää maisemaa luonnonsuojelualueella saarineen ja elämistöineen, kauniita taloja, veneitä, kanaaleita suurine puineen ja hedelmätarhoineen. Tämä on yksi maailman harvoista suistoalueista, jotka ovat avoinna matkailijoille. Illalla koemme ikimuistoisia hetkiä perinteisessä siirtomaa-ajan tyylisessä ravintolassa. Tutustumme argentiinalaisten viinien maailmaan sommelierien opastuksella. Miellyttävän viinikurssin aikana maistelemme erilaisia viinejä ja sen jälkeen nautimme jäähyväisillallisen juhlallisesti.

Päivä 12 (aamiainen)

Aamiainen hotellilla. Lähtö Buenos Airesista kohti Helsinkiä, jonne saavumme seuraavana päivänä.

Lisätiedot: www.uniquetour.fi

Makunautintoja Valenciassa, Espanjan kolmanneksi suurimmassa kaupungissa

Valencia on Espanjan kolmanneksi suurin kaupunki, joka sijaitsee maan itäosassa Välimeren rannalla. Sen väkiluku on noin 807 000 ja esikaupungit mukaan luettuina lähes 1,5 miljoonaa.

Yksi Valencian tärkeimpiä ja samalla myös uusimpia nähtävyyksiä on vuonna 2004 valmistunut Ciutat de les Arts i de les Ciències eli Valencian taide- ja tiedekeskus. Kyseessä on suuri vapaa-ajan kompleksi, joka käsittää mm. valtamerikeskuksen, tiedekeskuksen, IMAX-elokuvateatterin sekä teatterin. Suosittelen tätä keskuskusta lämpimästi, sillä sieltä löytyy nähtävää sekä aikuisille että perheille.

Toinen mainio tapa tutustua upeaan kaupunkiin on tehdä citytour polkupyörillä. Kaupungista löytyy useampikin paikka, josta polkupyörät ja tarvittaessa kaupunkioppaan voi vuokrata.

Kaupungin vanha joenuoma, josta Francon aikaan piti tehdä nelikaistainen moottoritie, on nykyään kaupunkilaisten toiveiden mukaisesti monimuotoisena puistoalueena lampineen ja suihkulähteineen. Tämä noin 10 km pitkä henkireikä keskellä kaupunkia on mainio alue kävelyyn, pyöräilyyn sekä hengähtämiseen kiireen keskellä.

Valencian tunnetuin ruoka on la paella valenciana. Kyseessä on normaalin espanjalaisen paellan toinen versio, jossa on katkarapuja ja mereneläviä sekä jäniksen ja broilerin lihaa. Toki jokainen ravintola tekee paellastansa oman version ja pitää kukin omaa annostaan parhaana.

Toki kaupungin monimuotoinen ravintolatarjonta täyttää vaativammankin matkailijan tarpeet. Yhtenä upeana esimerkkinä ravintola Seu-Xerea. Ravintolaa voisin luonnehtia moderniksi aasialaiseksi keittiöksi, johon espanjalainen ruokakulttuuri on antanut vahvan leiman. Jos innostunut ja osaava keittiömestari jaksaa vielä kehittää pikkuisen annoksien ja etenkin menujen pieniä yksityiskohtia, uskoisin, että tähti Michelinin oppaassakaan ei ole mahdoton.

Sitten itse asiaan, eli annoksiin ja kuviin…

Söin ravintolassa Seu-Xerea menun lounasaikaan (pienin muutoksin ja lisäyksin). Tämä menu vaihtuu noin kaksi kertaa kuukaudessa. Lounasaikaan menun hinta on 22€ ja illallisella 30€. Hinta-laatusuhteeltaan menu on loistava.

Alkuun nautimme kurpitsakeiton, jossa makua oli kurpitsan ohella tukemassa korianterin suhteellisen voimakas aromi. Yksinkertaisuudessaan hyvä annos, joka on omiaan herättämään makuaistin. Jos halutaan leikkiä pienillä yksityiskohdilla, niin olisin itse lisännyt annoksen koristeeksi mieluummin muutaman sahramin emin. Ne olisivat tuoneet keittoon hieman kitkeryyttä ja korostaneet värin entisestään. Lisäksi sahrami olisi toiminut loistavana johdantona myöhemmin menussa tarjottavaa paellaa ajatellen.

Kanasalaatti, jossa makua antamassa teriyaki kastike sekä kuivatut aprikoosit toimi erittäin hyvin.

Uppopaistetut munakoison viipaleet olivat mielestäni yksi aterian kohokohta. Viipaleiden väliin oli tehty ilmakuivatusta kinkusta ja tomaatista aasialaiseen tapaan maustettu täyty joka oli maustettu szechuanilaisella pippurilla. Annos oli hienostuneen makuinen ja aistittavissa oli aivan hento korianterin häivähdys.

Toinen menukokonaisuuden suosikkini oli ”tuoreet” vietnamilaiset kevätrullat nuoc cham kastikkeen kera. Täydellisellä varovaisuudella kypsytetty kokonaisuus, jossa tuoreet vihannekset, kuten porkkanan aromin, pystyi aistimaan niin visuaalisesti, maullisesti sekä mukavana suu tuntumana.

Nuoc cham-kastiketta on helppo valmistaa myös kotioloissa esimerkiksi seuraavan reseptin mukaisesti:

1 dl vettä

70 g palmu- tai ruokosokeria

1/2 dl kalakastiketta/fondia

1 1/2 rkl limemehua

1/2 rkl riisiviinietikka

Ennen pääruokaa tarjoiltiin vielä dim sum, joka on pieni alkuperältään kantonilainen annos. Tällä kertaa annoksen nimi oli ”Oxtail sim sum with hot stock”. Annos sisälsi cocktail-lasissa tarjottavan taikinaan (pastaa) leivotun häränhäntätäytteen, joka oli kypsennetty erittäin maistuvassa lihaliemessä. Uskoisin, ettei lihaliemi ollut peräisin Maggie-kuutioista! Yksi suupala, joka hurmasi minut täysin. Ja ainahan minulla on jotain lisättävää, jotta annoksesta saisi täydellisen. Täydellisen omaan makuuni. Pieni tilkka finoa (=sherry) oli kruunannut annoksen. Ravintola ja menu kuitenkin sisältävät elementtejä espanjalaisesta keittiöstä, ja tämä elementti olisi täyttynyt selkeällä ja annokseen sopivalla tavalla finon muodossa.

Toisena pääruokana minulle tarjoiltiin ”päivän kalaa”, joka tällä kertaa oli merluzaa, kummeliturskaa. Kala on valkolihaista ja mielestäni ilman lisäkkeitäkin varmin maistuvaa. Erityisen mielissäni olen siitä, että annos EI sisältänyt kuin hippusellisen hiilihydraatteja pastan muodossa. Kastikkeena/liemenä oli kasvisliemipohjainen itämaisia makuja tulviva liemi.

Tämän jälkeen pöytään kannettiin valencialaisen keittiön lahja maailmalle, Paella Valenciana. Ainakin paikalliset pitävät paellaansa lahjana muille. Toisaalta, ei minulla ole tätä ”lahjaa” vastaan mitään pahaa sanottavaa. Paellan onnistumisen ja maistuvuuden kannalta ehdoton vaatimus on hyvälaatuinen liemi, joka antaa paellalle sen perusmaun. Lisukkeet (kani, kalat, kanat yms.) toki antavat makua, mutta mielestäni paella ei ole onnistunut jos ”perusriisi” ei ole herkullista. Seu-Xerean paella oli hyvä, muttei täydellinen. Olen nauttinut parempaakin, mutta toisaalta myös todella monta kertaa huomattavasti huonompaakin. Riisin maku oli kunnossa, lisukkeita oli runsaasti, mutta jokin puuttui. Saattoi olla, että suutuntuma oli hieman liian kuiva, tai ehkäpä viini ei sopinut yhteen paellan kanssa.

Ja koska edellä nauttimani annosten jälkeen oli vielä kiljuva nälkä, piti totta kai tilata ylimääräisenä annoksena ravintolan tapaan valmistettua juottoporsasta burmalaiseen tapaan. Eikä kaduta tämä tilaus yhtään, sillä annos oli tarpeeksi iso ☺. Porsas oli mehukasta, päällä burmalaiseen tapaan maustettu ”kuorrutus” ja lisäkkeenä yksinkertaista bok choita, eli nuorta pinaattikiinankaalia.

Tämän jälkeen päästiin monelle tärkeimpään menun osaan, jälkiruokaan. Mielestäni jälkiruoka ei voi koskaan pelastaa huonoa menukokonaisuutta, mutta se voi kruunata muiltakin osin onnistuneen kokonaisuuden. Tässä ravintolassa ja tässä menussa jälkiruoka todellakin kruunasi kokonaisuuden. Hyvin kostutettu vaalea pala kakkua (Caramel spounge), kotitekoista vaniljalla maustettua jäätelöä ja kaiken tämän kruununa vahva kahvikastike. Maistettaessa annosta makujen kirjo vaihtelee alun makean kautta jäätelön pehmeän vaniljaisuuden kautta vahvan kitkerään kahviin jättäen suuhun hienon vivahteikkaan makuyhdistelmän. Täydellistä!

Käykää toki tutustumassa ravintolaan Valenciassa ollessanne! Uskon, että piakkoin Uniquetourin kauttakin pääsee matkustamaan eri teemojen merkeissä tänne hieman Suomessa vähemmän tunnettuun kaupunkiin ja sen ympäristöön. Suunnitteilla on ainakin viini- ja ruokamatka sekä perhematka, jossa yhdistetään kaupunkilomaa sekä rantaloman aktiviteetteja.

Itse olen ainakin erittäin iloinen, että Espanjasta löytyy monia erilaisia alueita ja etenkin hyvän ruoan ystävänä, erittäin vahva ja monipuolinen ruokakulttuuri.

Teksti ja kuvat: Mikko Niemi / Uniquetour